Черный горизонт - Страница 71

Обшитая металлическими полосами дверь за-хлопнулась, щелкнул замок. Я понял, что совершил ошибку: на отдельной стойке в лаборатории можно было взять амулеты!

Поздно.

Гарпия огромным ворохом темных перьев приземлилась в нескольких шагах от меня. Встала на лапы, встрепенулась. Вот сволочь, она же весит больше центнера, голыми руками и коротеньким кинжалом не управишься! Огнестрельного, импульсного и лазерного оружия у меня нет, и найти его на Меркуриуме невозможно нигде, кроме резервной базы Университета «Доннар», до которой три тысячи километров.

Раздумывать некогда: дверь, ведущая в Башню Алхимиков, запирается на деревянный засов, чисто символически, – нас не станут грабить, побоятся. Мгновенный рывок, удар плечом – ого, дверь аж с петель слетела! Голень болит жутко, а проклятущую щепу пальцами не вынешь, тут лекарь нужен, с хирургической подготовкой…

– Эй, что здесь творится? – сверху послышался раздраженный голос пана Щепана. Только не это! Обычно беспробудно дрыхнущий шеф проснулся! Гарпия, все еще находящаяся внутри башни, подняла голову на звук.

– Цыпа-цыпа-цыпа, – позвал я. Развел руки широко в сторону. Тварь меня отлично видит, это универсальный хищник, охотится в любое время суток. Продолжил орать: – Пан Щепан! Заткнитесь и сидите тихо! Молчите, не привлекайте внимания!

Интерес гарпии вновь перенесся на меня. Мы находимся в узком дворе между внешней стеной замка и высоченным квадратным донжоном. Стена идет кольцом, точнее, округлым пятиугольником, на углах выстроенные башни. Расстояние от донжона до наружных укреплений – метров десять. Драться с гарпией в настолько узком пространстве невозможно, она быстрее, сильнее и массивнее. Но гарпия неразумна, а я разумен, то есть могу использовать хитрость! И заодно найти оружие!

Колокола звонят. В городе происходит нечто скверное, это я могу сказать уверенно!

Бегом! Нога – поболит и отпустит, не время сейчас думать о мелкой царапине! Бегом, только бегом! Не рысью, галопом!

Так я не бегал с юности. Стремглав ринулся вдоль стены крепости, чувствуя, как кровь стекает в сапог, а под ступней хлюпает. Гарпия запрыгала вслед, распустила крылья, поднялась в воздух.

Я оглянулся. Отлично, все идет как надо – тварюга вышла на линию атаки. Быстрее, быстрее! Вот следующая башня! Если и сейчас повезет – будет везти всю оставшуюся о-очень долгую жизнь!

Гарпии, выбрав жертву, охотятся только за ней одной – таков психотип. Чудовище не отвлечется на простеца-стражника или кухарку, появившуюся на дворе замка среди ночи, чтобы отправиться на кухню и начать месить тесто, из которого к завтраку светлейшего приготовят нежнейшие булочки. Зверь нацелен только на меня. На мой запах.

Прекрасно! Остается одно: не допустить ошибки, рассчитать все с точностью. Бегом!

Все получилось, как я и предполагал – спасибо пятиугольной форме внешних укреплений замка. Гарпия нацелилась на жертву, стрелами сложила крылья, под острым углом ринулась вниз, я, выбив железными подковками сапог из булыжников, которыми мостили двор, белые искорки, затормозил и грянулся ничком, в кровь ободрав ладони. Черные когти чиркнули по колету.

Зверюга ударилась о стену всей массой. Жалобно пискнула. Кубарем прокатилась по мостовой. Она или погибла, или оглушена.

Я откашлялся, встал на ноги. Увидел факелы – сбегаются простецы, из стражи замка. Двое благородных, сотник и его помощник.

– Добивайте! – заорал я. – В голову, в шею! Добивайте!

В дело пошли пики и алебарды. Убили быстро, отрубили крылья и голову. Молодцы.

– Что происходит? – быстрым шагом подошел пан Венцеслав Стеклы, сотник княжьей стражи, дворянин из мелкопоместных. – Пан Николай? Вы слышите меня? Господи, у вас кровь! Вы ра-нены?

Набат бил страшно, ночной Дольни-Краловице утопал в бесконечном звоне колоколов. Я заметил поднимающееся над стеной замка оранжевое зарево. Это не единичный пожар, горят несколько домов в городе.

По спине текла кровь, гарпия все-таки задела вскользь!

– Идемте к лекарю, вас перевяжут, – непреклонно сказал пан Стеклы. – Ян, Дарек, помогите! Десятник! Всех вооружить арбалетами, болты с серебряными наконечниками! Исполнять!

Я бы продержался, но простецы-стражники, уверенно взяв пана Николая под руки, приволокли меня в кордегардию, освещенную факелами. Лекарь, вот незадача, тоже простец!

– Сидите смирно, вельможный пан. – Клон не был учтив и вежлив, ремесло обязывало не считаться с эмоциями пациентов. – Эй вы, разрежьте ему сапог и штанину! Рубаху и колет снять!

Я покорился. Хорошо обученный лекарскому делу простец ничуть не хуже коновала-благородного. При князе бестолочей не держат.

Первым делом лекарь вынул острейшую щепку, пробившую голенище сапога. Орудовал ланцетом и щипцами вполне профессионально, больно не было. Моментально зашил, положив пять швов. Заставил меня сесть, устроив руки на спинку стула, обработал пораненную спину – шить не пришлось.

– Быстро заживет, – уверенно сказал лекарь. Простец был молодым, не старше тридцати стандартных лет. – Вы, пан, из благородных, на вас – как на собаке. Ян! Найди для пана Николая одежду взамен испорченной! Вы не против, ваша милость?

Моя милость оказалась благосклонной. Рубаха, суконная куртка, новые сапоги – пришлось померить три пары из запасов кордегардии. Нашли и войлочные портянки. Икроножную мышцу приятно жгло: незамедлительно начался процесс регенерации.

– Оружие есть? – спросил я.

– Ян, дай пану Николаю меч! Хороший!

Процедуры штопки и перевязки заняли минут десять – лекарь свое дело знал, надо будет запомнить его имя, пригодится… Но что происходит в городе? Что делать прямо сейчас?